可开启屋面的出现与人类体育事业的发展密切相关， 其应用对象初期以游泳馆、 网球馆等小型体育建筑为主， 规模逐渐从小型体育建筑发展到大型体育场工程， 应用范围逐渐扩展到楼宇、 宾馆、庭院、 商业广场中庭、 机库、车间厂房等任何 一个有开放空间要求的理想屋顶系统。
1950年以前的开合屋顶主要以小型开合结构为主；1950-1988年以褶皱膜型式的柔性开合屋盖为主；1988至今以发展刚性开合屋盖为主。1961年美国建成的用现代牵引技术驱动的刚性开合结构的匹兹堡市民体育场， 其跨度为127米， 由八瓣不锈钢屋盖绕一 竖向中心轴旋转叠盖， 实现开合， 至今仍具有开拓性意义。 之后，世界上建造了上百个带有刚性开合单元的开合屋盖建筑。从20世纪80年代末开始， 开合屋盖工程在发达国家得到快速发展。1989 年建成的加拿大多伦多天空穹顶是现代大型开合屋盖结构中的经典之作。美国 1998年建成菲尼克斯棒球场与亚利桑那州棒球场和2000年建成休斯敦棒球场和米勒棒球场均为开合屋盖结构。日本在20世纪90年代初至2000年初是开合屋盖建设的鼎盛时期。在欧洲已经建成的开合屋盖建筑中， 最知名的是1997年建成的荷兰阿姆斯特丹体育场和2005年竣工的英国温布利足球场。
国内开合屋盖的应用， 尤其是大型开合屋盖的应用较晚。 近年随着我国综合国力的增强和体育事业的发展， 国内开合屋盖的体育场馆也不断涌现， 并不断延伸到宾馆、 庭院、 商业广场中庭等各个领域。开合屋盖的设计涉及到建筑、 结构、 机械、自动化控制等多个学科领域， 目前国内尚未制定出相应的国家技术规范和标准。
加拿大多伦多天空穹顶（Sky Dome Canada）
日本海洋穹顶（Ocean Dom）
美国威斯康星州火米勒运动场（Miller Park）
美国西雅图新太平洋西北棒球场(New Pacific Northwest Baceball Park)
江苏省南通体育场
同济大学游泳馆
